ΘΕΟΛΟΓΟΙ
Ιωσήφ Βατοπαιδινός,Γέροντας
Γεννήθηκε στην Δρούσια Πάφου της Κύπρου την 1η Ιουλίου 1921 ημέρα εορτής των Αγίων Αναργύρων. Κοιμήθηκε την ίδια ημέρα, την 1η Ιουλίου 2009. Ο κατά κόσμον Παντέλας Σωκράτης του Παντελεήμονος μεγάλωσε κοντά στους γεωργούς γονείς του ζώντας από μικρός τη σκληρή αγροτική ζωή. Με δυσκολίες κατόρθωσε να τελειώσει την Δ’ τάξη του Δημοτικού Σχολείου, επειδή ήταν απαραίτητος στις οικογενειακές εργασίες. Μέχρι τα δεκαπέντε του χρόνια παρέμεινε στο χωριό του.
To 1936 σε ηλικία 15 ετών, λόγω της πολυμελούς και φτωχής του οικογένειας ετοιμαζόταν να μεταναστεύσει στην Αμερική, όπου ήδη είχαν μετοικήσει δύο αδελφοί του. Μετά όμως από θεϊκή κλήση προσήλθε στην Ιερά Μονή Σταυροβουνίου με τις ευχές των γονέων του. Εκεί εκάρη ρασοφόρος μοναχός με το όνομα Σωφρόνιος και παρέμεινε 10 χρόνια. Με την ευλογία του Γέροντος της Μονής πήγε για προσκύνημα στους Αγίους Τόπους και στις αρχές του 1947 εγκαταστάθηκε στο Άγιον Όρος, στη Σκήτη της Αγίας Άννης.
Εκεί ανακάλυψε μια μεγάλη ασκητική μορφή στις σπηλιές της Μικράς Αγίας Άννας, τον Γέροντα Ιωσήφ τον Ησυχαστή. Μαζί του ασκήτευε και ο Γέρων Αρσένιος. Η ζωή τους ήταν πάρα πολύ σκληρή, με τέλεια ακτημοσύνη, νηστεία, αγρυπνία και αδιάλειπτη προσευχή. Ο Σωφρόνιος ζήτησε να μείνει στη συνοδεία μαζί τους και μετά από προσευχή τον δέχτηκαν. Στην καλύβη του Τιμίου Προδρόμου της Μικρής Αγίας Αννης εκάρη μεγαλόσχημος λαμβάνοντας το όνομα Ιωσήφ το 1948. Το 1951 η συνοδεία μεταφέρθηκε στη Νέα Σκήτη. Έμεινε 12 χρόνια κοντά στον Γέροντα Ιωσήφ μέχρι το θάνατό του. Στο διάστημα αυτό ήρθαν ακόμη και έμειναν μαζί τους ο γέρων Χαράλαμπος, μετέπειτα Ηγούμενος της Ιεράς Μονής Διονυσίου και ο γέρων Εφραίμ, μετέπειτα Ηγούμενος της Μονής Φιλόθεου και σήμερα πνευματικός πατέρας 20 περίπου Μονών στην Αμερική. Από το 1951 έως το 1959 συνασκήθηκε με τον π. Θεοφύλακτο στο κελλί των Αγίων Αναργύρων της Νέας Σκήτης. Κατόπιν μεταφέρθηκε στο ερημικό τμήμα της Νέας Σκήτης, όπου ασκήτευσε άλλα οκτώ χρόνια και το 1967 μεταφέρθηκε στην κοντινή καλύβη του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
Μετά από πρόσκληση του Οικουμενικού Πατριάρχου κυρού Δημητρίου και προτροπή των πατέρων της Ιεράς Μονής Κουτλουμουσίου το 1974 ανέλαβε την πνευματική πατρότητα της Μονής, στην οποία παρέμεινε μέχρι το 1977. Με την ευλογία του Γέροντος Παϊσίου, επέστρεψε στην Κύπρο για να ενισχύσει το φρόνημα των Κυπρίων. Το Μάρτιο του 1978 ενθρονίστηκε ως ηγούμενος στην Ιερά Μονή Τιμίου Σταυρού Μίνθης. Τον Οκτωβρίο του 1981 επέστρεψε στο Άγιον Όρος μαζί με την συνοδεία του και παρέμεινε στο Σιμωνοπετρίτικο κελλί του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στην Καψάλα μέχρι τον Απρίλιο του 1982. Από το 1983 μέχρι το 1987 επανήλθε στην καλύβη του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στη Νέα Σκήτη. Κατόπιν προσκλήσεως των Γερόντων της Ιεράς Μονής Βατοπαιδίου προσήλθε στη Μονή με ένα μέρος της συνοδείας του. Το 1989 το Οικουμενικό Πατριαρχείο αποφάσισε να μεταβεί ολόκληρη η συνοδεία και να επανδρώσει τη Μονή. Το 1990 επανήλθε η Μονή στην κοινοβιακή της μορφή με ηγούμενο τον αρχιμανδρίτη Εφραίμ. Ο ίδιος επεδίωκε την αφάνεια και δέχτηκε στο πέρασμα των χρόνων ακόμα και την καταφρόνηση, τις κατηγορίες και τις συκοφαντίες με ταπείνωση και ανεξικακία.
Ο Γέρων Ιωσήφ παρέμεινε πνευματικός πατέρας της Μονής Βατοπαιδίου μέχρι και την κοίμησή του. Διακονούσε το λόγο του Θεού με κατηχήσεις στο συνοδικό της Μονής και όπου αλλού τον καλούσαν. Αναπαύθηκε σε ηλικία 88 ετών, τη 2 Ιουλίου 2009.
Ανώνυμος, «Λίγα λόγια για την ζωή του Γέροντα Ιωσήφ», σσ. 14-16. Ανώνυμος, «Ο Γέρων Ιωσήφ Βατοπαιδινός - Σύντομη Βιογραφία», σσ. 2-8. Εφραίμ Βατοπαιδινός, «Ο Γέροντας Ιωσήφ ο Βατοπαιδινός ως υποτακτικός του Γέροντος Ιωσήφ του Ησυχαστού», Πεμπτουσία, https://www.pemptousia.gr/2016/07/o-gerontas-iosif-o-vatopedinos-os-ipotaktikos-tou-gerontos-iosif-tou-isichastou/ [προσπ. 20-8-2017]. Ανώνυμος, «Γέροντας Ιωσήφ Βατοπαιδινός (1921-2009)», Ιερά Μεγίστη Μονή Βατοπαιδίου, https://www.vatopedi.gr/geron-iosif-vatopedinos-2009/gerontas-iosif-vatopedinos-1921-2009/ [προσπ. 10-12-2017].